De onderzoekers stuitten vorig jaar in de binnenstad, op de plaats waar een kerkelijk centrum zal verrijzen, verrassend op resten van een massieve muren. „Eerst dachten we dat het de overblijfselen waren van een publieke vergaderruimte”, gaf Trier toe. „Maar de muren bleken een eigenaardige, nisachtige structuur te hebben”.

Na intensieve naspeuringen en vergelijking met andere bouwwerken uit de oudheid, onder meer in Efeze in het huidige Turkije, werd duidelijk dat er op deze plek op de linker Rijnoever ooit een bibliotheek heeft gestaan van 20 bij 9 meter, plus een aanbouw. Het pand had vermoedelijk twee verdiepingen. „Er lagen ongetwijfeld duizenden boekrollen die konden worden geleend”, aldus Trier, tevens directeur van het Romeins-Germaans museum.

De fundamenten zullen worden geïntegreerd in de kerkelijke nieuwbouw.