Het Sri Lankaanse gevangeniswezen wil de koerswijziging niet afwachten. „Aangezien de president heeft aangegeven dat hij de doodstraf wil laten uitvoeren, moeten wij zorgen dat we daar klaar voor zijn ”, legt een woordvoerder uit. „Daarom gaan we twee beulen inhuren.”

Veroordeelde criminelen hoefden de afgelopen jaren niet te vrezen voor de strop. De laatste executie in het land vond plaats in 1976. Alle doodstraffen zijn sindsdien omgezet in levenslange gevangenisstraffen. Toch zitten formeel nog steeds honderden mensen in de dodencel, onder meer voor moord en drugshandel.

Sirisena overweegt echter een einde te maken aan het omzetten van doodstraffen. Hij zegt weer doodsvonnissen te willen ondertekenen bij veroordeelde drugssmokkelaars die hun illegale handel voorzetten in de gevangenis. De regering hoopt met dergelijke stappen de drugscriminaliteit terug te dringen.