Maar ze gaan volgens Ahmed en Afewerki nu de grenzen heropenen, onderling telefoonverkeer herstellen, rechtstreekse vluchten tussen de landen mogelijk maken en ambassades heropenen. Bovendien zou Ethiopië weer toegang krijgen tot de Rode Zee via havens in Eritrea, meldde de BBC. Ahmed is voor deze diplomatieke doorbraak zondag naar de Eritrese hoofdstad Asmara gegaan. Afgelopen maand stuurde Afewerki een delegatie naar Addis Abeba.

De ontspanning is een gevolg van een koerswijziging in Addis Abeba. Het Ethiopische bewind schaarde zich afgelopen maand alsnog achter een vredesakkoord uit 2000 en een grens die het Haagse Permanent Hof van Arbitrage twee jaar later vastlegde. Dat werd tot voor kort niet door Ethiopië erkend en zo bleef de oorlogstoestand bestaan. Gevochten werd er in de oorlog van 1998 tot 2000, wat tienduizenden mensenlevens kostte. Die oorlog brak vijf jaar nadat Eritrea onafhankelijk was geworden van Ethiopië uit.