Fazlullah had Mehsud in februari als rechterhand aangesteld. In een verklaring erkenden de Pakistaanse Taliban zaterdag voor het eerst dat Fazlullah is omgekomen en dat Mehsud hun nieuwe leider is.

Afgelopen week meldde de Afghaanse regering al dat Fazlullah was gedood door een gezamenlijke actie van de Afghanen en Amerikanen. Mullah Fazlullah gaf naar verluidt opdracht tot de moordpoging op de jonge activiste Malala Yousafzai, die later de Nobelprijs voor de Vrede kreeg. De Amerikanen hadden een beloning van 5 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie over de Talibanleider.