De 57–jarige Borrell versloeg dinsdag de Brit Terry Wynn bij een verkiezing binnen de socialistische fractie. Eerder was al afgesproken dat de socialisten de komende 2,5 jaar de voorzitter mogen leveren. Het parlement kiest zijn voorzitter formeel op 20 juli in Straatsburg.

Borrell was tot dusver nog geen lid van het Europees Parlement. „Maar hij was voorheen voorzitter van het Spaanse parlement en minister. Het is juist leuk eens iemand te benoemen die fris van buiten komt", vindt Max van den Berg, delegatieleider van de zeven Nederlandse socialisten in het Europees Parlement. Van den Berg noemt Borrell een zwaargewicht, een goede communicator en een moderne socialist.