De drie beklaagden die maandag voor de rechter moesten verschijnen waren Issa Sesay, de laatste commandant van het RUF, Augustin Gbao, hoofd van de veiligheidsdienst van de beweging en Morris Kallon, een van de voornaamste ’generaals’ van de RUF. RUF–oprichter Foday Sankoh en zijn onderbevelhebber Sam Bockarie overleden voordat ze voor de rechter konden verschijnen.

Het trio beklaagden weigerde de sessie bij te wonen. Zij vinden het hof onrechtmatig en wachten een uitspraak van het Sierraleoonse hooggerechtshof over de legitimiteit van het SCSL af.

Binnen het SCSL werken de Verenigde Naties en de rechterlijke macht van Sierra Leone samen. Het hof moet oordelen over mensen die misdaden begingen tijdens de elf jaar durende burgeroorlog, die officieel in 2002 eindigde. Zowel regeringsgetrouwe milities als rebellerede bendes begingen uitzonderlijke wreedheden jegens burgers. Ongeveer 50.000 mensen werden gedood, duizenden anderen werden lichaam verminkt. De strijders verkrachtten vrouwen en meisjes en dwongen kinderen mee te vechten.

Naast Liberianen wil het hof ook een oordel vellen over voormalig president Charles Taylor van Liberia. Het SCSL klaagde hem aan wegens zeventien gevallen van misdaden tegen de menselijkheid. Taylor zou bendeleden van het RUF hebben bewapend en getraind in ruil voor diamanten.