De neven opereren vooral vanuit Syrië en Jordanië. Een belangrijke rol speelt Fatiq Suleiman al-Majid, een voormalige officier van de Iraakse veiligheidsdienst die vorig jaar vermoedelijk naar Syrië is gevlucht.

Volgens Amerikaanse functionarissen is het netwerk pas ontdekt. Amerikaanse inlichtingendiensten kwamen de neven op het spoor door verdachte geld- en goederenstromen te volgen. Het Amerikaanse leger en de inlichtingendiensten blijven er ook van overtuigd dat een belangrijk deel van de georganiseerde opstand buiten de Saddam Hussein-clan omgaat.

Veel familieleden van Saddam Hussein zijn getrouwd met afstammelingen van de Majid-clan. Saddams volledige naam luidt Saddam Hussein al-Majid al-Tikriti. De Majid-clan was gevreesd en zeer machtig tijdens het bewind van Saddam.

Overigens verklaarde Ricardo Sanchez, voormalige commandant van de Amerikaanse troepen in Irak, maandagmorgen dat de Verenigde Staten er nooit op hebben gerekend dat de gevechten in Irak tegen opstandelingen zo lang zouden duren.

„Wij hadden nooit gedacht dat een jaar na de val van Bagdad onze militairen nog steeds zouden vechten”, aldus generaal Sanchez.