Autoriteiten vermoeden dat het virus eerst werd overgedragen op drie leden van dezelfde familie, die naast een put wonen waar de vleermuizen een nest hadden. Omwonenden zijn geëvacueerd. Er bestaat nog geen vaccin voor het Nipah-virus, dus ziekenhuizen kunnen alleen ondersteunende zorg bieden.

Het virus, dat tijdens eerdere uitbraken al aan vijftig mensen het leven kostte, zorgt voor veel paniek in het gebied. Mensen met griep melden zich massaal bij ziekenhuizen. Ze vrezen dat ze het dodelijke virus hebben opgelopen. „We zoeken de hulp van privéziekenhuizen om deze crisis te doorstaan,” zegt een lokale overheidsambtenaar.