Duizenden betogers verzamelden zich maandag op meerdere plekken aan de grens. Inwoners van de Gazastrook werden via luidsprekers op moskeeën aangemoedigd zich aan te sluiten bij de zogenoemde ‘Mars van de terugkeer’.

Het Israëlische leger heeft Palestijnen juist gewaarschuwd weg te blijven bij het grenshek. Getuigen zeggen dat Israëlische troepen traangas afvuurden op tentenkampen in de buurt van de grens. Door de protesten zijn de afgelopen weken al tientallen Palestijnen om het leven gekomen.

Betogers trekken maandag en dinsdag waarschijnlijk massaal naar de grens. Zo herdenken de Palestijnen op dinsdag de ‘Nakba’ (de Catastrofe). Daarmee verwijzen ze naar het uitroepen van de staat Israël zeventig jaar geleden. Dat betekende voor veel Palestijnen dat zij van hun geboortegrond vluchtten of daarvan werden verdreven.

Ook ligt de verhuizing van de Amerikaanse ambassade naar Jeruzalem onder Palestijnen bijzonder gevoelig. Die diplomatieke post opent maandag officieel de deuren. De Israëlische politie heeft duizend manschappen ingezet om te waken over de veiligheid. Het gaat onder meer om antiterreureenheden en undercoveragenten, zei een politiewoordvoerder.