De mogelijke geheim agent al–Megrahi kreeg eind januari 2001 levenslang voor zijn aandeel in de bomaanslag op een Amerikaans passagierstoestel in december 1988 boven het Schotse Lockerbie. Een rechtbank in Glasgow bepaalde in november vorig jaar dat al–Megrahi minimaal 27 jaar moet zitten, voordat hij voor vervroegde vrijlating in aanmerking kan komen. Nabestaanden van slachtoffers laakten dat die verplichte periode korter is dan die van alle andere moordenaars in Schotse cellen.

Door de aanslag op de Boeing 747 van de Amerikaanse maatschappij Pan Am kwamen 270 mensen om het leven. De daad van al–Megrahi geldt als de grootste gruweldaad in de Schotse geschiedenis.