De militante beweging liet in april driehonderd kinderen vrij en naar schatting 750 anderen zijn op eigen gelegenheid teruggekeerd naar huis. Ongeveer 20 procent van de Tamil Tijgers bestond uit minderjarigen.

De Tamil Tijgers en Unicef begonnen vorig jaar een programma om kinderen te helpen in het noorden en oosten van Sri Lanka, waar de Tijgers het actiefst zijn. Het programma kost 12 miljoen dollar, maar volgens een woordvoerder van het kinderfonds van de Verenigde Naties komen de rebellen hun toezeggingen niet na.

De Tamil Tijgers hebben erkend dat ze minderjarigen inzetten als strijdkrachten. Volgens de rebellen sluiten de kinderen zich echter vrijwillig aan en is het veelal onmogelijk achter hun leeftijd te komen.