Tusk riep Londen op met voorstellen te komen om een zogeheten „harde grens” te voorkomen tussen EU-lid Ierland en het Britse Noord-Ierland. Beide partijen hebben eerder duidelijk gemaakt geen behoefte te hebben aan grenscontroles, maar dat staat op gespannen voet met het Britse voornemen de interne markt en douane-unie te verlaten.

„Zolang het Verenigd Koninkrijk geen oplossing aandraagt, is het moeilijk om voor te stellen dat substantiële vooruitgang zal worden geboekt in de brexit-onderhandelingen”, zei Tusk in Ierland. „Als Londen zich voorstelt dat de onderhandelingen zich eerst zullen richten op andere kwesties, voordat de Ierse kwestie aan bod komt, zou mijn reactie zijn: Ierland eerst.”