Samen met staatssecretaris Nicolaï presenteerde hij de plannen voor het komende halfjaar. Op 1 juli neemt de regering in Den Haag het estafettestokje over van de Ieren. Die willen proberen voor die datum de impasse rond de benoeming van de voorzitter van de Europese Commissie te doorbreken. Lukt het hen niet, dan dient Nederland binnen enkele weken een oplossing te vinden voor dit probleem.

De slagvaardigheid van de EU wordt waarschijnlijk even getemperd doordat er binnen de Unie flink wat verandert. Zo treden het Parlement en vanaf 1 november ook de Commissie in nieuwe samenstelling aan. Voorts moeten de op 1 mei aangesloten lidstaten hun weg nog vinden. Als gevolg van deze situatie is realisme geboden, meent Bot.

Het belangrijkste agendapunt gedurende de tweede helft van 2004 zal de positie van Turkije zijn. In december beslissen de regeringsleiders of en, zo ja, wanneer de onderhandelingen starten met dat land over toetreding. Voorafgaande daaraan zal de Commissie een rapport uitbrengen over de stand van zaken op het punt van de noodzakelijke hervormingen in de sfeer van onder andere de democratie, de rechtstaat en de mensenrechten.

Bot zei woensdag het prematuur te vinden om nu al uitspraken te doen over de geschiktheid van Turkije als aankomende EU-partner. Hij constateerde dat er in het voorbije jaar veel vooruitgang is geboekt, maar benadrukte tegelijk dat er bijvoorbeeld nog steeds wordt gemarteld in gevangenissen. Turkije bezit sinds eind 1999 reeds officieel de status van kandidaat-lid.