Mattis wees erop dat de Noord-Koreanen recentelijk een militaire parade hielden waarbij ook ballistische raketten werden getoond. „Dat was raar getimed. Hij probeerde een waarschuwing af te geven”, zei de Amerikaan over de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un.

De zus van Kim bracht tijdens haar bezoek aan de Winterspelen een boodschap over aan de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in, die een uitnodiging kreeg om de dictator te bezoeken. Mattis vond het te vroeg om te zeggen of het gebruik van de Spelen „om de spanning te verminderen” ook na het sportevenement tot een duurzame verbetering van de relatie zal leiden.