„Hij had zijn hand opgestoken toen de rechter hem aansprak”, zei advocaat Ameha Mekonnen tegen Reuters. „De rechter zag dat als minachting van het hof omdat hij niet ging staan en legde zes maanden cel op.” Gerba kreeg eerder al een vergelijkbare straf opgelegd omdat hij met andere oppositieleden een protestlied zong in de rechtbank.

De autoriteiten arresteerden de politicus van het Oromo Federalist Congress eind 2015. Ze vervolgden hem aanvankelijk voor betrokkenheid bij terrorisme, maar zwakten de aanklacht later af tot het aanzetten tot geweld. De rechter moet nog uitspraak doen.

De Ethiopische autoriteiten beloofden begin januari politieke gevangenen vrij te laten. Sindsdien zouden zo’n 2000 mensen gratie hebben gekregen.