De patrouilleboten werden in de tussen Irak en Iran gelegen waterweg Shatt al–Arab onderschept toen zij een patrouilleboot voor de nieuwe Iraakse waterpolitie in Basra wilden afleveren. De boten bevonden zich volgens de zender Al–Alam ongeveer een kilometer binnen de Iraanse territoriale wateren. De bemanning zou toegegeven hebben dat ze Iraans gebied waren binnengedrongen.

De Britse minister van buitenlandse zaken Jack Straw heeft met zijn Iraanse collega Kamal Kharrazi gesproken over het incident. Groot–Brittannië wil weten waar de mannen worden vastgehouden en eist dat Britse diplomaten van het consulaat in Iran hen mogen bezoeken.