Hussein blijft echter in Amerikaanse gevangenschap, kondigde een woordvoerder van de buitenlandse coalitie in Irak zondag aan. De Iraakse autoriteiten worden juridisch voor de voormalige dictator verantwoordelijk.

De Amerikaanse bewindvoerder in Irak, Paul Bremer, had eerder al onderscheid gemaakt tussen „juridische en fysieke gevangenhouding". Onduidelijk was tot nu toe echter wanneer de juridische bevoegdheid aan de Irakezen zou worden overgedragen.

Hussein is sinds zijn arrestatie op 13 december vorig jaar in Amerikaanse detentie. De onderhandelingen over zijn overgave aan de Iraki’s lopen al weken. Het is de bedoeling dat de ex–president samen met ongeveer tien andere „bijzonder belangrijke" gevangenen wordt uitgeleverd. De overgangsregering moet daartoe een verzoek indienen en de woordvoerder verwacht dat dat meteen na de machtsoverdracht gebeurt.

In de aanloop naar de machtsoverdracht over anderhalve week waren afgelopen weekeinde weer verscheidene aanslagen en andere incidenten in Irak, waarbij Iraki’s stierven. Door een krachtige bomexplosie zondagochtend bij de Iraakse nationale bank in de hoofdstad Bagdad, kwamen zeker drie Irakezen om het leven. Volgens de Arabische tv–zender al–Arabiya raakten meerdere mensen gewond.

Een moordaanslag in West–Bagdad op de Iraakse minister van Gezondheid mislukte. Maar bij het daaropvolgende vuurgevecht tussen de daders en veiligheidstroepen raakten zeven agenten en tien burgers gewond. De opstandelingen hadden langs de weg een bom tot ontploffing gebracht op het moment dat de minister in een konvooi auto’s passeerde.

Vijf Iraakse politiemensen stierven zondag door een Amerikaanse luchtaanval in de Midden–Iraakse stad Samarra. Drie agenten raakten gewond, is van bronnen bij de politie vernomen. De politiefunctionarissen bewaakten het huis van de minister van Binnenlandse Zaken, toen Amerikaanse militairen vanuit een helikopter het vuur openden.

Kort daarvoor hadden Amerikaanse militairen tijdens een luchtaanval een politiebureau in Samarra verwoest. De Iraakse politie sluit niet uit dat de Amerikanen eigenlijk andere doelen op het oog hadden.

Iraakse veiligheidsfunctionarisssen ontkenden zondag dat in een door de Amerikanen verwoest pand in de stad Fallujah strijders van het terreurnetwerk al–Qaeda zaten. Volgens een brigadier lagen in en bij het pand lichamen van leden van een gezin met kinderen. Hij liet weten dat zijn medewerkers geen aanwijzingen hebben gevonden dat in het pand terroristen zaten.

Door de Amerikaanse luchtaanval van zaterdag kwamen vermoedelijk 22 Irakezen om. Volgen de Amerikanen was de luchtaanval gericht tegen een schuilplaats van het netwerk van al–Zarqawi. Deze Jordaniër is volgens Washington verbonden aan al–Qaeda. Hij geldt als de drijvende kracht achter het geweld tegen de buitenlandse coalitie in het Arabische land.