VN-topman António Guterres kwam vlak voor kerst nog naar Den Haag om de aftrap te geven van het lidmaatschap. Hij hoopt dat Nederland kan helpen het diepe wantrouwen tussen leden van de Veiligheidsraad te overwinnen.

De Veiligheidsraad kan onder meer sancties opleggen en vredestroepen (blauwhelmen) inzetten. De Verenigde Staten, Rusland, China, Frankrijk en Groot-Brittannië zijn permanente leden met vetorecht, de overige tien leden rouleren. In maart is Nederland een maand voorzitter van de Veiligheidsraad.

Nederland en Italië wilden allebei de vacante zetel, maar slaagden er niet in een meerderheid van de VN-lidstaten achter zich te krijgen. Daarop besloten beide landen de termijn van twee jaar te delen. Sindsdien wordt nauw samengewerkt. Het is niet gebruikelijk dat landen een tijdelijk lidmaatschap delen.