In zo’n geval bepaalt de Belgische wet dat de rechters zich ook daarover moeten uitspreken. Het proces is meteen na de uitspraak van rechtbankvoorzitter Goux geschorst. Het is nu de vraag of de jury moet oordelen over de vraag of Nihoul mogelijk medeplichtig is geweest aan de ontvoeringen. Daarover moet later op de middag uitsluitsel komen. De rechtbank gaat met uiterste precisie te werk, om klachten bij het Belgische Hof van Cassatie over vormfouten te voorkomen.

De mogelijke schuld van Nihoul aan ontvoeringen vormde eigenlijk de hamvraag in het proces–Dutroux. Doordat hij nu niet schuldig is bevonden, is er eigenlijk ook geen bewijs voor de theorie die in België lang opgeld deed dat er grotere netwerken van pedofielen achter de ontvoering van de meisjes zouden zitten.

Nihoul is wel schuldig aan het runnen van een bende die zich bezighield met drugs- en mensenhandel, aldus een grote meerderheid van de jury. Daarvoor riskeert hij tot twintig jaar celstraf. Nihoul blijft tot maandag, wanneer de rechtbank zich uitspreekt over de strafmaat in de zaak-Dutroux, wel op vrije voeten. Hij zat als enige verdachte tijdens het proces niet in de gevangenis. Nihoul kan in principe België verlaten en de wijk nemen naar het buitenland. De totaal berooide zakenman heeft op papier echter nauwelijks geld om het land te ontvluchten.