Circa vierhonderd jaar geleden vond op dezelfde plek een zware aardbeving plaats en volgens de aardbevingsonderzoekers zijn dergelijk grote bevingen er elke 340 tot 380 jaar. De laatste keer dat het daar gebeurde ontstond er een tsunami van 20 meter hoog en overspoelde het gebied 4 kilometer landinwaarts.

De onderzoekers presenteerden dinsdag hun langetermijnvoorspellingen. Er is volgens hen een kans van 7 tot 40 procent dat in de komende dertig jaar een dergelijke zware aardbeving plaatsvind. De havenstand Nemuro loopt het risico in dezelfde periode te worden getroffen door een beving met een kracht van 8 tot 8,6, meldt The Japan Times uit het rapport.

Een aardbeving met een kracht van meer dan 8 veroorzaakt vrijwel altijd grote verwoesting.