Republikeinen twijfelen openlijk aan de onpartijdigheid van betrokkenen bij het onderzoek van speciaal aanklager Robert Mueller. „We krijgen nu pas een beeld van hoe groot de vooringenomenheid binnen het team van meneer Mueller is”, schreef commissievoorzitter Bob Goodlatte in de aanloop naar de hoorzitting met Rosenstein.

De Republikein Goodlatte wees erop dat twee voormalige leden van het „dreamteam” van Mueller zich eerder laatdunkend hebben uitgelaten over Trump, „de persoon waar ze onderzoek naar doen”. De FBI-agent en een advocate die werkten aan het onderzoek zouden de president in tekstberichten onder meer een „volslagen idioot” en „ een walgelijk mens” hebben genoemd.

Rosenstein liet blijken vooralsnog niet van plan te zijn de door hem benoemde aanklager te laten vallen. Daar heeft volgens de staatssecretaris ook niemand hem om gevraagd. Hij zei dat Mueller juist heeft gehandeld door de FBI-agent, Peter Strzok, uit zijn team te zetten nadat de tekstberichten waren uitgelekt. „Het onderzoek van de speciale aanklager is geen heksenjacht”, stelde Rosenstein tijdens de zitting.