Probuslid Wil Steffen: We praten hier over meer dan het weer
Binnen Probus Delft 1 geldt Wil Steffen (75) als een doorgewinterde politica. Van 1982 tot 2002 en van 2005 tot 2010 zat ze voor de VVD in de gemeenteraad. Voor die tijd was ze al zeer actief in het culturele leven van de stad. „Op een gegeven moment dacht ik: Als ik meer wil bereiken, moet ik lid worden van een politieke partij. Trek je daar je mond open, dan kom je vanzelf op de lijst te staan.”
Ze typeert zichzelf als uitermate bevlogen. „Op vrij jonge leeftijd ben ik weduwe geworden. Mijn man liet me goed verzorgd achter, dus voor het geld hoefde ik het niet te doen. Ook voor minder populaire commissies was ik beschikbaar. Als je iets doet, moet je het goed doen. En ik had er alle tijd voor. Mijn twee kinderen waren al tegen de twintig.”
Ze groeide door naar de positie van fractievoorzitter. „Bij raadsvergaderingen verving ik zo nodig de burgemeester.” In het contact met andere partijen was ze een verbinder. „Leonie, ook lid van Probus, zat voor de PvdA in de raad, maar we zijn al jaren goed bevriend. Afgezien van onze politieke overtuiging hebben we veel gemeen.”
De keus voor de VVD verklaart Steffen uit haar achtergrond. „Ik kom uit een eenvoudig milieu waar keihard werd gewerkt en je eigen verantwoordelijkheid werd benadrukt. Mijn moeder heeft ervoor gezorgd dat ik een goede opleiding kreeg. Na de hbs heb ik een paar jaar Nederlands gestudeerd, maar daar ben ik mee gestopt omdat we trouwden. Zo ging dat toen.”
Ondanks haar gevorderde leeftijd maakt ze nog steeds deel uit van het dagelijks bestuur van het Grotius College in Delft. „Opvoeding en onderwijs zijn voor mij de belangrijkste zaken in het leven. Als VVD’er vind ik dat je zo mogelijk jezelf moet kunnen redden. Daar moet je mensen wel voor toerusten.”
Sinds 2011 is ze lid van Probus. „De mensen daar hebben een brede belangstelling en praten over meer dan over het weer. Dat vind ik belangrijk.” Het aantal vrouwelijke leden neemt als het aan de ex-politica ligt niet toe. „Ik ben bewust lid geworden van een club waar de mannen in de meerderheid zijn. Daar heb ik m’n hele leven plezierig mee gewerkt. Ze zijn directer en je kunt er beter afspraken mee maken.”
Haar twee kinderen gingen de muziek in. „Mijn zoon is dirigent in Lima, mijn dochter speelt contrabas in het symfonisch orkest van Kaapstad. Mijn zoon woont te klein, daar pas ik niet bij, maar mijn dochter ga ik eens per jaar opzoeken.” In haar komende inleiding voor Probus wil ze iets vertellen over een project om kinderen uit de townships van Kaapstad een toekomst te bieden in de muziek. „Ik probeer altijd iets origineels te doen. Wat van Wikipedia overschrijven kan ook, maar dat ligt me niet.”
Dit is deel 4 van een serie over leden van Probus Delft 1, de oudste Probusclub in Nederland.
