Het waren vooral Reagans onverwoestbare optimisme, zijn nederigheid en gevoel voor humor plus zijn geloof in Amerika die werden geprezen.

„Ronald Reagan geloofde in de moed en de overwinning van de vrije mens en wij geloven daar vandaag de dag in, vooral omdat wij die moed in hem verpersoonlijkt zagen”, aldus president Bush. Hij sprak na zijn vader, oud-president Bush, en de Canadese oud-premier Brian Mulroney. Zij haalden persoonlijke herinneringen op aan hun samenwerking met Reagan, die vorige week zaterdag op 93-jarige leeftijd overleed. Naast Bush senior waren de oud-presidenten Gerald Ford, Jimmy Carter en Bill Clinton aanwezig.

Een lovend getuigenis over Reagans beleid werd gegeven door de Britse oud-premier Margaret Thatcher, die de voormalige Amerikaanse president „mijn beste vriend” noemde. „Reagan won de Koude Oorlog zonder een schot te lossen. Daarbij wist hij zijn voormalige tegenstanders uit hun vesting te lokken en hij veranderde hen in vrienden”, aldus Thatcher. Haar dokter had Thatcher alle openbare optredens verboden wegens haar zwakke gezondheid, maar zij stond erop de begrafenis van Reagan bij te wonen. Ze sprak de aanwezigen vrijdag toe via een video-opname.

Een van de voormalige tegenstanders die Reagan tot een vriend wist te maken, was de vroegere Sovjetleider Michael Gorbatsjov, die Moskou vertegenwoordigde. Verder waren de Britse premier Tony Blair aanwezig en prins Charles namens het Britse koningshuis. Onder de aanwezigen was ook de voormalige Poolse leider Lech Walesa, die in de jaren tachtig het einde inluidde van de communistische dictatuur in Oost-Europa. De Verenigde Naties waren vertegenwoordigd door secretaris-generaal Kofi Annan.

Na de plechtigheid in Washington werd het lichaam van Reagan teruggevlogen naar Californië, waar hij werd bijgezet in zijn laatste rustplaats op het terrein van de Ronald Reagan Bibliotheek in Simi Valley.