De betrokken ministers van de EU-landen zullen op hun bijeenkomst maandag met het sanctiebeleid instemmen, zo is woensdag duidelijk geworden. Om te beginnen komt er een wapenembargo en waarschijnlijk ook een embargo tegen elektronica waarmee het regime van Maduro de oppositie kan onderdrukken.

Het olierijke land is door wanbeleid economisch ingestort. Maduro komt onder steeds grotere druk te staan door gebrek aan inkomsten en sancties die de VS eerder al hebben ingesteld, onder meer over handel in Venezolaanse obligaties.

Maduro heeft woensdag wetgeving laten afkondigen waarmee media worden geblokkeerd of opgeheven zodra ze „boodschappen van haat of intolerantie” verspreiden. Ze worden ook zwaar beboet wanneer ze nalaten ten minste een half uur per week „aandacht te besteden aan dingen die vrede en tolerantie bevorderen”. De regelgeving is opgesteld door een door Maduro in het leven geroepen „grondwetgevende vergadering” die de oppositie bestrijdt.

Het ruim dertig miljoen inwoners tellende Venezuela is vrijwel bankroet en er zijn nijpende tekorten aan de belangrijkste levensbehoeften. Naar schatting 500.000 Venezolanen zijn in de afgelopen twee jaar uit het volkomen berooide land gevlucht. Ook op Aruba, Bonaire en Curaçao zijn daar grote zorgen over.