In Engeland was zo’n gratis beëindiging van de zwangerschap al vanaf deze zomer mogelijk. Vrouwen met een laag inkomen kunnen zelfs een tegemoetkoming in de kosten (voor reis en verblijf) krijgen.

Abortus is al vijftig jaar legaal in Groot-Brittannië, maar niet in Noord-Ierland. Daar geldt het beëindigen van een zwangerschap als geweld tegen een persoon. Abortus is alleen mogelijk als het leven of de gezondheid van de moeder in gevaar is.

De Schotse regering motiveert de nieuwe regel als een ondersteuning aan kwetsbare vrouwen uit Noord-Ierland. Minister Campbell van Volksgezondheid zei dat ze de „blokkades” voor vrouwen zo laag mogelijk wil maken.

De afgelopen jaren groeit de druk op de Noord-Ierse regering om abortus te legaliseren. Amnesty International ondersteunt een rechtszaak om via de rechter een wetswijziging af te dwingen. Binnenkort neemt het Supreme Court hierover een beslissing. Binnen het parlement in Belfast groeit de steun voor abortus.