Bij het besluit om de politici in voorlopige hechtenis te nemen, speelde volgens de krant El País mee dat hun voormalige collega’s naar België zijn vertrokken. De rechter vindt dat het risico te groot is dat de andere verdachten eveneens de wijk zouden nemen naar het buitenland.

Een Spaanse aanklager vroeg de rechter ook om een arrestatiebevel uit te vaardigen tegen de afgezette Catalaanse leider Carles Puigdemont en vier andere oud-bestuurders. Zij moesten zich donderdag melden bij de rechtbank, maar bleven weg.

De rechter gaf volgens de krant La Vanguardia gehoor aan dat verzoek van justitie, maar een woordvoerster van de rechtbank kon dat niet direct bevestigen. Ook het Belgische federaal parket heeft het arrestatiebevel nog niet binnen, meldde dagblad De Morgen donderdagmiddag.

Puigdemont en andere politici worden verdacht van rebellie, opruiing en misbruik van belastinggeld. De Spaanse autoriteiten zeiden eerder twintig verdachten in beeld te hebben. Van hen verschenen er uiteindelijk vijftien voor de rechter.

De Spaanse regering ontsloeg Puigdemont en zijn medebestuurders nadat het Catalaanse regioparlement zich had uitgesproken voor onafhankelijkheid. Het bestuur van de regio had eerder de hand in het geïmproviseerde onafhankelijkheidsreferendum van 1 oktober. Madrid zag die stemming als illegaal en erkende de uitslag niet.