De onderzoekers vonden in de honing middelen tegen plaagdieren die bekend staan als neonicotinoïden. Ze worden opgenomen in ermee behandelde planten en vervolgens in bijen. Die worden daardoor onder andere minder vaardig kunnen worden in het verzamelen van voedsel, waardoor zelfs hele bijenkorven slachtoffer kunnen worden.

De onderzoekers vroegen vrienden en kennissen over de gehele wereld honing voor onderzoek op te sturen. In zendingen uit Noord-Amerika vonden ze het vaakst bestrijdingsmiddel (86 procent) en in die uit Zuid-Amerika het minst (57 procent). Wereldwijd vertoonde een derde van de onderzochte monsters concentraties die echt gevaarlijk zijn voor bijen.

Bijen zijn onmisbaar voor de mens, doordat ze hem door middel van bestuiving voedsel opleveren.