Alles draait om 7 oktober, wanneer president Poetin zijn 65e verjaardag viert. De oppositie wil die dag in Poetins geboorteplaats Sint-Petersburg een grote demonstratie houden. Oppositieleider Navalni zit dan echter nog in de gevangenis. Hij riep zelf op tot een protestactie zaterdag in Petersburg.

De sociaal-activist Navalni (41) wil komend jaar meedoen aan de presidentsverkiezingen, maar de kiescommissie heeft hem vooralsnog de voet dwars gezet. Hij heeft een veroordeling op zijn naam wegens verduistering en fraude. Wie in Rusland een strafblad heeft, kan geen president worden.

Navalani werd maandag tot twintig dagen veroordeeld juist wegens het organiseren van demonstraties zonder dat daarvoor een vergunning was afgegeven.