Javier Solana, die verantwoordelijk is voor het buitenlands beleid van de Europese Unie, voerde in Jeddah overleg met de opsteller van het plan. Solana besloot naar Saudi-Arabië af te reizen nadat was gebleken dat het plan van Abdullah, dat uitgaat van het principe land voor vrede, op steun kan rekenen in de Arabische wereld en ook door Israël niet meteen is afgewezen. Ook de VS noemden het voorstel hoopvol, al willen ze nog niet van een doorbraak spreken.

Abdullah is vastbesloten te strijden voor zijn voorstel, zei de woordvoerster van Solana. De komende weken wil hij het voorstel in nauwe samenwerking met de Arabische Liga uitwerken tot een initiatief dat hij eind komende maand op de Arabische top in Beiroet zal presenteren.

In het overleg met Solana probeerde Abdullah de steun van Europa voor zijn plannen veilig te stellen. Solana hoopte van de kroonprins meer details over het voorstel te vernemen. De conservatieve Israëlische premier, Ariel Sharon, onthoudt zich vooralsnog van commentaar op het vredesvoorstel, maar een naaste medewerker zei dat Sharon er positief tegenover staat. President Moshe Katsav van Israël is zo enthousiast dat hij met Abdullah nader overleg wil voeren, in Israël of anders in Riyad.

Toch hebben beide Israëlische leiders aangegeven niet in te kunnen stemmen met een essentieel bestanddeel van het voorstel: de volledige Israëlische terugtrekking uit de gebieden die het land sinds de Zesdaagse Oorlog van 1967 bezet houdt. Maar wat is mooier dan open onderhandelingen die succesvol worden afgesloten met een compromis, zei Katsav woensdag voor de Israëlische radio.

Abdullahs voorstel is niet nieuw. Het principe land voor vrede vormt al tientallen jaren het uitgangspunt van onderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen. Wat het voorstel, dat Abdullah vorige week in een interview met de New York Times voor het eerst ontvouwde, kans van slagen geeft, is het feit dat het ditmaal uit een Arabische hoed is getoverd. Hoewel Saudi-Arabië nauwe diplomatieke betrekkingen met Washington onderhoudt, geldt het als een conservatief moslimland,de hoeder van de meeste heilige plaatsen voor de moslims en een trouw bondgenoot van de Palestijnen.