De autoriteiten proberen uit alle macht te voorkomen dat het neerslaan van de studentenprotesten op het plein, vrijdag vijftien jaar geleden, werd herdacht. De afgelopen weken zijn ook al activisten en nabestaanden van slachtoffers van het legeroptreden van 4 juni 1989 opgepakt of Peking uit gestuurd. Toeristen mochten het Plein van de Hemelse Vrede (ook wel Tiananmenplein) vrijdag wel gewoon betreden.

Verslaggevers zagen politieagenten zestien mannen en vrouwen van middelbare leeftijd in groepjes naar gereedstaande politieauto’s slepen. Chinese toeristen die foto’s maakten van de arrestaties werden door de politie gedwongen deze van hun digitale camera te wissen. Een fotograaf van het persbureau Associated Press die foto’s had genomen werd korte tijd vastgehouden.

Afgezien van de arrestaties bleef het rustig en terwijl honderden toeristen met hun kinderen in lichte motregen over het plein ronddrentelden zaten paramilitairen die voor extra beveiliging waren opgetrommeld te doezelen in twee bussen die aan de kant van het plein geparkeerd stonden.

In hotels in Peking ging het beeld van de televisie op zwart zodra de nieuwszender CNN over de gebeurtenissen van vijftien jaar geleden berichtte.

In Hongkong, Washington en de Taiwanese hoofdstad Taipei hielden leden van de democratiseringsbeweging van 1989 en andere activisten waken, demonstraties en hongerstakingen ter herdenking van de slachtoffers van het legeroptreden. Hoeveel slachtoffers er destijds precies vielen, is nog altijd niet duidelijk. De schattingen variëren van enkele honderden tot duizenden.