Leiders van de Kongra-Gel, voorheen de PKK, zeiden dat de strijd wordt hervat omdat de Turkse regering weigert het bestand te respecteren. Zo zou de politie steeds harder optreden tegen Kongra-Gel.

Kongra-Gel hield een persconferentie in de bergen van Noord-Irak. Zubeyir Aydar, het hoofd van de presidentiële raad van de beweging, riep de Europese Unie op de Kongra-Gel te schrappen van de lijst van terroristische organisaties, meldde het in Duitsland gevestigde persbureau Mezopotamya.

Aydar zei dat de Kongra-Gel onderlinge onenigheid heeft bijgelegd en zich achter de gevangen zittende Koerdische leider Abdullah Öcalan heeft geschaard. Öcalan, die in Turkije tot levenslang is veroordeeld, sloot in zijn jongste, door advocaten doorgegeven boodschap het gebruik van geweld niet expliciet uit.

De groepering kondigde najaar 1999 aan de wapens neer te leggen, na de arrestatie van haar voorman Abdullah Öcalan. Toch gingen daarna de aanvallen tegen de Turkse regering, zij het in mindere mate, door. De groepering, die nu bijna twintig jaar strijdt voor een onafhankelijk Koerdistan, is sindsdien meermalen van naam gewisseld. Al die variaties staan op de lijst met terroristische organisaties van de VS en de EU. Turkije heeft het bestand altijd verworpen.

Gisteren meldde de Turkse politie de arrestatie van tien vermeende Koerdische rebellen die plannen zouden hebben gesmeed voor aanslagen in de steden Istanbul en Adana. Het zou gaan om leden van Kongra-Gel. Bij de arrestatie werden enkele kilogrammen springstof in beslag genomen. Ook werden vier veronderstelde medeplichtigen opgepakt. Het tweetal zou anderhalf jaar geleden, na een opleiding in kampen in Iran en Irak, naar Istanbul zijn verhuisd.

Volgens Turkse inlichtingenbronnen zitten er ongeveer 4500 Koerdische rebellen in Noord-Irak. Enkele honderden zouden opereren in het zuidoosten van Turkije.

Tuncer Bakirhan, de leider van de pro-Koerdische Democratische Volkspartij (Dehap), heeft de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan opgeroepen een algemene amnestie voor de rebellen af te kondigen. Hij wees er op dat een recent amnestieaanbod weinig had opgeleverd, omdat rebellenleiders ervan waren uitgesloten. De Dehap wordt in Turkije met een verbod bedreigd vanwege haar veronderstelde steun aan de rebellen. Het conflict tussen de Koerdische rebellen en de Turkse regering heeft in twintig jaar tijd 37.000 levens geëist. De Koerden vormen 20 procent van de Turkse bevolking.