De betogers vielen het gebouw binnen terwijl het parlement op Onafhankelijkheidsdag vergaderde. De regeringsaanhangers sloegen in op zowel journalisten als politici. Ook waren explosies te horen. Het gaat vermoedelijk om vuurwerk dat buiten het gebouw werd afgestoken.

De oppositie domineert het Venezolaanse parlement, dat daardoor regelmatig botst met de socialistische regering onder leiding van president Nicolás Maduro. Venezuela is al maanden in de greep van een politieke crisis. Sinds de massale protesten tegen de regering in april begonnen, zijn al zeker negentig mensen om het leven gekomen.

De economie van het olierijke Zuid-Amerikaanse land is grotendeels ingestort, onder meer vanwege wanbeleid en de lage olieprijs.