De buspassagiers waren meest gepensioneerde vakantiegangers in de leeftijd van 66 tot 81 jaar oud uit het oosten van Duitsland die op weg waren naar Italië. Op beelden is te zien dat er van het wrak van de bus nauwelijks nog meer over is dan wat verkoolde buizen. Hoe het vuur zo snel om zich heen heeft kunnen grijpen en wat de precieze oorzaak van het ongeluk is wordt nog onderzocht. Premier Horst Seehofer van de deelstaat Beieren beloofde een snelle verklaring van de oorzaak.

De Beierse minister van Binnenlandse Zaken Joachim Herrmann heeft zware kritiek geuit op het gedrag van sommige automobilisten na het ongeluk. Hij noemde hun gedrag „onverantwoordelijk”.

„Menig automobilist in de file achter het ongeluk op snelweg A9 heeft de reddingsoperatie verhinderd of het de hulpdiensten bemoeilijkt om snel op de plaats van het ongeluk te komen. Het was voor grotere voertuigen bijna niet mogelijk om langs de file te komen”, aldus Herrmann.

Volgens de minister waren de hulpdiensten tien minuten na het ongeluk ter plekke. „Het vuur in de bus was toen al zo hevig dat de reddingsdiensten niets meer konden doen voor de mensen die nog in het wrak zaten.”

De Duitse bondskanselier Angela Merkel bedankte de reddingsteams en betuigde haar medeleven aan slachtoffers en nabestaanden. „We denken aan de gezinnen van de slachtoffers. We wensen alle gewonden een voorspoedig herstel toe,” zei ze.