Deze commissie neemt de verantwoordelijkheid op zich voor de werkzaamheden die ds. J. A. Weststrate (Silverton, Zuid-Afrika) uitvoert in Zuid-Afrika. Ds. Weststrate doet momenteel op eigen initiatief aan zending, evangelisatie en ontwikkelingshulp onder de plaatselijke bevolking. Zijn stichting Bethlehem onderzoekt momenteel mogelijkheden om iemand uit te zenden voor zendingswerk. In een door zijn vrouw gerunde gaarkeuken komen dagelijks zo’n 200 aidswezen en andere weeskinderen. „De deur is dus al geopend”, aldus ds. J. Roos (Barneveld).

Het is een kerkelijke opdracht om zending en evangelisatie te bedrijven, stelde ds. Roos woensdag. „De zendingsopdracht ligt er ook nog in 2017.” Hij erkende dat de gegroeide praktijk is dat de GGiN de Mbumazending van de Free Presbyterian Church ondersteunen. Momenteel komt het werk van de Mbumazending vooral neer op evangelisatiewerk.

Kerkelijke eenheid

Een rapport van ds. G. H. Kersten over het werk van zendeling ds. D. J. Benjamin uit mei 1910, spreekt volgens de synode duidelijke taal. De ds. Kersten haalde Romeinen 1:14 aan: „Beiden Grieken en barbaren, beiden wijzen en onwijzen ben ik een schuldenaar”; en stelt dan: „Ook wij zijn der Heidenen schuldenaars en schuldigen werden we tevens. (…) Ook de Heiden is Uw evenmensch. Ook Hij reist naar de eeuwigheid, ja, hij reist ten verderve heen, nademaal hem Gods getuigenis ontbreekt.”

De synode besloot de samensprekingen met het deputaatschap kerkelijke eenheid van de Gereformeerde Gemeenten (GG) te continueren. Het embargo op het rapport over de samensprekingen uit 2011 is vervallen. Het rapport is echter niet openbaar, het blijft een intern synodedocument.

Leerstellingen

Er komt volgend jaar een boekje uit waarin zal worden uitgelegd wat de verschillen zijn tussen de leer van de GG en van de GGiN. Het boekje is met name gericht op de jongere generatie. De GGiN hebben met name moeite met leerstellingen die leven binnen de GG, zoals het „algemeen pleiten op de doop” en het „onderscheid tussen evangelie- en verbondsbeloften.”

De GGiN gaan opnieuw samenwerken met de commissie catechese van de GG om een catechisatiemethode samen te stellen over de Nederlandse Geloofsbelijdenis en de Dordtse Leerregels.

Kruiningen

De synode adviseert de gemeenten van de GGiN om voorlopig het boekje ”In goede orde” van de GG te gebruiken als leidraad bij kerkelijke rechtsgang en kerkelijke procedures. De aanleiding hiervoor is de rechterlijke uitspraak in de zaak van de gereformeerde gemeente te Kruiningen.

Het deputaatschap algemene kerkelijke zaken onderzoekt aan welke eisen kerkelijke procedures vandaag de dag behoren te voldoen en welke artikelen van de Dordtse Kerkorde momenteel niet meer van toepassing zijn.

De website van het kerkverband krijgt de nieuwe domeinnaam ggin.info. De gegevens die de afzonderlijke gemeenten moeten publiceren om in aanmerking te komen voor een ANBI-status waren te vinden op de website gergeminned.nl. Vanwege de komst van het Kerkelijk Bureau –in Opheusden– was een praktischer en compacter domeinnaam wenselijk.

Het Kerkelijk Bureau zet op verzoek van jongerencommissies en kerkenraden een database op met daarin onder meer jaarprogramma’s en sprekers van de verschillende jongerencommissies. Tijdens de landelijke toerustingsdag op 15 oktober 2016 hebben jongerenwerkers aangegeven daaraan behoefte te hebben.

De synode staat positief ten opzichte van de komst van het Reformatiemuseum in Elburg. Ze ziet hierin echter geen taak voor het kerkverband, maar het staat plaatselijke gemeenten vrij dit initiatief te ondersteunen. Op persoonlijke titel heeft mr. L. Vogelaar (ggiN Elspeet) zitting in het bestuur van het museum.

Euthanasie

Ds. A. Geuze, predikant van de Reformed Congration of North America (RCNA) in Chilliwack, geeft aan dat de gemeente Prospect Park (VS) nog maar vijftien kerkgaande leden telt. De gemeente heeft een ouderling en twee diakenen, zodat het voortbestaan van de gemeente momenteel niet ter discussie staat.

De classis van de RCNA voert gesprekken met een gemeente in Zuid-Manitoba (Canada) voor toetreding tot het kerkverband. De classis heeft het besluit daartoe nog een jaar uitgesteld. Ds. Geuze is al één keer voorgegaan in deze gemeente.

Een commissie in de gemeente Chilliwack stelt momenteel een rapport op over acceptabele medische behandelingen. Aandacht wordt geschonken aan het levensbegin –waaronder embryoadoptie– en het levenseinde – waarbij aandacht is voor „stille euthanasie.”

Ds. Weststrate leidt een project om de kanttekeningen te vertalen in het Zuid-Afrikaans onder supervisie van de Gereformeerde Bijbelstichting (GBS). Hij werkt daarvoor samen met behoudende kerken in Zuid-Afrika.

Ds. A. Schultink (Rhenen), voorzitter van het curatorium, sprak er zijn teleurstelling over uit dat er dit jaar geen nieuwe student kon worden aangenomen tot de studie voor predikant. De predikant riep op tot gebed of „het de Heere mocht behagen vrij en soeverein arbeiders in de oogst” uit te stoten.

Stichtelijk woord

Het curatorium heeft student D. E. van de Kieft uit Barneveld toestemming gegeven om met ingang van zondag in de GGiN een stichtelijk woord te spreken. De eerste gemeente waar hij zal voorgaan is Aalsmeer.

Preses van de synode was ds. O. M. van der Tang (Alblasserdam). De predikanten van de GGiN vervullen deze taak bij toerbeurt. Het kerkverband van de GGiN telde per 1 januari 2017 24.318 leden: 12.198 belijdende leden en 12.120 doopleden.