Trump doelt op de lidstaten die minder dan 2 procent van hun bruto binnenlands product aan defensie uitgeven. Alle NAVO-landen beloofden daar in 2014 binnen tien jaar naartoe te werken. Ze moeten hun eerlijke deel betalen en hun beloften nakomen, zei Trump.

Als dat het afgelopen jaar was gebeurd, had volgens hem 119 miljard dollar meer kunnen worden besteed aan collectieve verdediging en het aanvullen van NAVO-reserves. „We moeten de verloren jaren inhalen.”

Hij vindt 2 procent gezien de huidige „kwaadaardige dreigingen het absolute minimum”. Nederland besteedt minder dan 1,2 procent van het bbp aan defensie.

De Amerikaanse eis is niet nieuw, maar Trump besteedde geen enkele aandacht aan het verweer van veel Europese landen dat het niet alleen om geld draait, maar ook om bijvoorbeeld het leveren van troepen aan missies. Hij dreigde echter niet met maatregelen. Eerder zinspeelde hij erop dat de VS hun steun aan „wanbetalers” zouden intrekken.

Trump onthulde het ‘9/11 and Article 5 Memorial’, waarin een stuk is verwerkt van het World Trade Center in New York dat terroristen op 11 september 2001 neerhaalden. Na die aanslag activeerden de VS artikel 5 uit het NAVO-verdrag, waarin staat dat een aanval op een NAVO-land een aanval op allen is. De hoop was dat Trump dit persoonlijk zou bevestigen, maar dat deed hij niet expliciet.

De NAVO van de toekomst moet zich volgens de president richten tegen „terrorisme, migratie en de dreiging vanuit Rusland”. In zijn toespraak vroeg Trump enkele momenten stilte voor de slachtoffers van de „barbaarse” aanslag in Manchester, die volgens hem „de diepte laat zien van het kwaad dat we tegenover ons hebben”. „We moeten ons verenigen en de moordenaars en extremisten pakken. We moeten hard, krachtig en waakzaam zijn.”