De situatie op het eiland escaleerde dinsdagmiddag. Toen vielen veiligheidstroepen een schuilplaats van de Maute aan. Strijders van de beweging staken daarop gebouwen in brand en veroverden bruggen, een ziekenhuis, twee gevangenissen en een school.

President Rodrigo Duterte kondigde dinsdagavond de staat van beleg af op het eiland. Hij gaf opdracht niemand in leven laten die geweld gebruikt tegen regeringstroepen. „Laat ons de problemen op Mindanao voor eens en altijd oplossen”, zei de president. „Als jullie tegen ons vechten, zullen jullie sterven.”

Marawi telde voorheen zo’n 200.000 inwoners, maar is volgens een functionaris inmiddels veranderd in een spookstad. Burgers hebben massaal de wijk genomen naar omliggende plaatsen.

Zowel het leger als de opstandelingen hebben rond de stad controleposten opgetuigd. Bij de gevechten zijn volgens de strijdkrachten zeker dertien extremisten om het leven gekomen. Ook sneuvelden tenminste zeven leden van de veiligheidstroepen.

De Rooms-Katholieke Kerk heeft gemeld dat de extremisten christenen en een priester gebruiken als levende schilden. Maute zou kardinalen hebben gewaarschuwd dat de gijzelaars worden gedood als het leger zich niet terugtrekt.

Het leger meldde verder 120 mensen te hebben gered uit een school en een ziekenhuis. De militairen wachten op versterkingen, maar die worden naar verluidt vertraagd door de opstandelingen. Die hebben scherpschutters en boobytraps ingezet.