De slachtoffers behoorden tot het konvooi bussen dat evacués vervoerde uit de door rebellen belegerde steden al-Fouah en Kafraya. De karavaan, die vrijdag op gang kwam met in totaal zo’n 5000 vooral sjiitische passagiers, werd ten westen van Aleppo opgehouden. Dat kwam door vertraging in de deal tussen regeringsgezinden en opstandelingen. De afspraak was dat tegelijkertijd ook duizenden soennitische inwoners van twee plaatsen die door troepen en bondgenoten van Assad werden belaagd in veiligheid zouden worden gebracht.

Het Observatorium meldde dat de evacués uit Zabadani, een stad die ook onderdeel was van de uitwisseling, moesten wachten op toestemming voor hun aftocht. Ook burgers en strijders uit Madaya die weg mochten, kregen te maken met oponthoud.