Regeringsleiders praten over oprukken rechts
Elf westerse leiders, die naar eigen zeggen centrumlinkse regeringen aanvoeren, zijn dit weekeinde in Stockholm bijeengeweest.
De deelnemers aan de conferentie wijdden zich onder meer aan het oprukken van rechtse stromingen in de politiek.
De leiders wisselden ervaringen uit over vooral de strijd tegen het terrorisme en over sociale ontwikkeling. De Nederlandse premier Kok was verhinderd.
De Britse premier Blair blijft voorzitter en is op de volgende conferentie in 2003 gastheer. Hij heeft beloofd in Afrika en Azië op zoek te gaan naar meer leden voor dit overlegorgaan.
Blair zei in Stockholm dat het informele netwerk een kracht van „het politieke centrum en van centrumlinks” vertegenwoordigt. De socialistische Franse premier Jospin sprak in zijn rede over een topontmoeting van „linkse en centrumlinkse leiders.”
Zorg is er bij Europese deelnemers over de groei van de aanhang van populistische en rechtse partijen. Denemarken en Noorwegen, twee sociaal-democratische bolwerken, vielen in de herfst in handen van rechtse politieke rivalen. Ook in Italië en in de VS is rechts aan de macht gekomen.
De elf hebben beklemtoond dat de strijd tegen het terrorisme niet alleen met militaire middelen kan worden gewonnen. Ook de diepere oorzaken moeten worden aangepakt, vinden ze. De groep heeft in Stockholm bekendgemaakt dat de voormalige Amerikaanse president Clinton namens de groep een missie zal leiden om de problemen van Afrika te helpen lossen.
Clinton was zelf niet in Stockholm. De overige prominenten waren de presidenten of regeringsleiders van Brazilië, Canada, Chili, Duitsland, Polen, Portugal, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en de gastheer, de Zweedse premier Persson. Ze bleven bijna allemaal tot en met zaterdag bijeen.