De Britse premier Tony Blair noemde de moord een weerzinwekkende daad die volstrekt van de hand moet worden gewezen. ‘Degenen die hem gepleegd hebben willen iedereen die zich inzet voor een democratisch en welvarend Irak intimideren, maar zullen daar niet in slagen’, zei Blair aan het begin van een bezoek aan Turkije.

Blairs minister van buitenlandse zaken Jack Straw zei voorafgaand aan een bijeenkomst met collega’s van de Europese Unie in Brussel dat de dood van Saleem niets verandert aan de plannen om de politieke macht op 30 juni over te dragen aan een voorlopige Iraakse regering. Zijn Nederlandse collega Ben Bot sloot zich daarbij aan. Irak moet ‘zo spoedig mogelijk’ aan de Irakezen terug worden gegeven, zei Bot. ‘Wij zijn geen bezetters (maar) proberen stabiliteit te brengen.’

De Franse president Jacques Chirac zei er ‘als altijd’ van overtuigd te zijn dat er geen militaire oplossing mogelijk is in Irak. Hopelijk komt er wel een politieke oplossing met de overdracht van de soevereiniteit aan ‘een authentieke Iraakse regering’, zei hij.

De Russische onderminister van buitenlandse zaken Joeri Fedotov zei dat de moord de noodzaak onderstreept om de oplossing van de Iraakse kwestie over een andere boeg te gooien om bredere steun van de Iraakse bevolking en de internationale gemeenschap te krijgen. Fedotov zei dat Moskou een nieuwe resolutie van de VN–Veiligheidsraad over Irak wil steunen als er overeenstemming over is welke stappen gezet moeten worden om een nieuwe Iraakse regering te legitimeren.

Amr Mousa, het hoofd van de Arabische Liga, zei bedroefd te zijn over het nieuws van de dood van Saleem: ‘Het weerspiegelt de gespannen situatie in Irak.’

Een Jordaanse regeringswoordvoerster zei dat Jordanië politieke moorden op burgers verwerpt. ‘Politieke moord als middel om een houding uit te drukken en aan noodzakelijke politieke oplossingen voorbij te gaan is niet toegestaan.’

De Jordaanse koning Abdullah II waarschuwde eerder dat de machtsoverdracht in Irak lastig wordt en dat ‘behoorlijk dramatische stappen’ nodig zijn om stabiliteit te brengen. Hij merkte op dat de leden van de Iraakse bestuursraad onder het gewone Iraakse volk niet bijster geliefd zijn. Velen leefden in ballingschap en keerden na de val van Saddam Hussein in april 2003 naar Irak terug. De maandag vermoorde Saleem woonde bijna 25 jaar in het buitenland, voornamelijk in Iran.

De Egyptische minister van buitenlandse zaken Ahmed Maher zei dat de moord op Saleem onderdeel is van het geweld van alledag in Irak. Dit kan alleen worden opgelost ‘als het Iraakse volk zijn volledige soevereiniteit kan uitoefenen en zijn zaken zelf kan afhandelen’, zei hij.