Dat bleek bij onderzoek van het voertuig door explosievenexperts, melden Vlaamse media. In de auto werden een riotgun, diverse steekwapens, een jerrycan benzine en een bus met onbekende inhoud aangetroffen, aldus een woordvoerder van het parket.

Voetgangers moesten rond 11.00 uur opzij springen voor de auto met Frans kenteken, maar er zijn geen gewonden gevallen. Militairen probeerden het voertuig te stoppen, maar de bestuurder negeerde een stopteken en reed tevens door een rood verkeerslicht. De politie zette direct de achtervolging en wist de bestuurder aan te houden op de Sint-Michielskaai.

De bestuurder was Mohamed R., een 39-jarige Fransman van Tunesischse afkomst. Hij woont in Frankrijk, aldus het parket. De verdachte is een bekende van de politie vanwege verboden wapenbezit.

Burgemeester Bart De Wever prees op een persconferentie het professionele optreden van defensie en de lokale politie. De afdeling terrorisme van de federale politie heeft het onderzoek overgenomen.

Volgens De Wever „is mogelijk erger voorkomen.” De waakzaamheid in Antwerpen wordt verhoogd, aldus De Wever. „Dat wil zeggen dat op plaatsen met veel volk of andere bijzondere plaatsen extra politietoezicht komt.” De Wever kon in het belang van het onderzoek tijdens de persconferentie niet op vragen ingaan.