Dat meldde persbureau AP woensdag op basis van eigen onderzoek.

In juni 2005 zou Manafort plannen hebben ontwikkeld voor een geheime strategie om de politiek, de media en het bedrijfsleven in de VS, Europa en voormalige Sovjetrepublieken ten gunste van Poetin te beïnvloeden.

Manafort presenteerde zijn plannen aan aluminiummagnaat Oleg Deripaska, die in de kringen van Poetin verkeerde. Deripaska gaf Manafort in 2006 een baan voor 10 miljoen dollar per jaar.

David Nunes, de voorzitter van de inlichtingencommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, zei woensdag dat de communicatie van medewerkers van het overgangsteam van president Trump, onder wie wellicht Trump zelf, mogelijk „in de gaten is gehouden.” Dat zou na de verkiezingen zijn gebeurd als onderdeel van een „incidentele verzameling” van inlichtingen.

Nunes zei tegen verslaggevers dat de onderschepte communicatie niet gerelateerd lijkt te zijn aan het FBI-onderzoek naar contacten tussen de mensen rond Trump en Rusland. Hij zei te geloven dat het verzamelen van de inlichtingen legaal was. Op de vraag of hij dacht dat het overgangsteam is bespioneerd, zei Nunes: „Dat hangt af van de definitie van spionage die wordt gehanteerd.” De politicus zei niet hoe de communicatie van het team van Trump is opgepikt.