De autoriteiten van de nabijgelegen stadstaat Singapore hebben de bevolking al gewaarschuwd voor een verslechtering van de luchtkwaliteit. De gemeten verontreiniging is momenteel op het hoogste niveau van dit jaar.

Volgens Aziatische media is de luchtvervuiling nog te overzien, maar deskundigen vrezen dat de situatie de komende weken verder verslechtert.

Bosbranden op Sumatra zorgen nagenoeg elk jaar voor luchtverontreiniging. In 1997-’98 was er sprake van een regelrecht verstikkend smogtapijt in dit deel van Azië.

De branden zijn vrijwel altijd opzettelijk gesticht door boeren of plantage-eigenaren die hun grond weer geschikt willen maken voor beplanting of nieuwe grond willen verwerven. Officieel is dit verboden, maar de controle schiet ernstig tekort.