Dat heeft secretaris-generaal Oscar Fernandes van de Congres-partij van Gandhi vrijdag gezegd.

De Congres-partij en haar mogelijke coalitiepartners halen waarschijnlijk zeker 272 zetels in het Congres en kunnen daarmee de hindoepartij BJP afwisselen aan de macht. Gandhi sprak vrijdag met andere partijen over de vorming van een regering. Om een kabinet te kunnen vormen, heeft ze de steun van linkse groeperingen nodig.

Deze partijen bezetten zestig beslissende zetels in het parlement, waarvan meer dan de helft in handen is van de communisten. Om hen over te halen deel te nemen aan een coalitie zal Gandhi flinke concessies moeten doen op het gebied van economische hervormingen. Het linkse blok is fel tegenstander van de privatiseringsgolf die de afgelopen jaren is ingezet door de BJP.

Indiase economen vrezen dat hun land daardoor minder aantrekkelijk zal worden voor buitenlandse investeerders. De financiële markten in India maakten dan ook een duikvlucht toen bekend werd dat Gandhi met de linkse partijen onderhandelt over een regeringscoalitie.

De overwinning van de Congres-partij heeft India volledig verrast. De BJP van premier Atal Vajpayee dacht, met een bloeiende economie als belangrijkste wapenfeit, af te stevenen op een nieuwe regeerperiode en had de verkiezingen zelfs met zes maanden vervroegd. Opiniepeilingen wezen drie weken geleden ook nog in die richting.

Op het platteland moest de BJP echter veel stemmen inleveren. De kiezers daar waren ontevreden omdat zij te weinig profiteerden van de economische groei.