De rellen braken uit na het gedwongen vertrek van de Turkse minister voor Familiezaken Fatma Betül Sayan Kaya, waarna boze Turkse Nederlanders de straat opgingen. Hen is meerdere keren gevraagd vreedzaam te vertrekken. In het centrum van de stad gold sinds middernacht een noodbevel. Een groot deel van de demonstranten gaf gehoor aan de oproep weg te gaan, maar een deel van hen begon de politie te bekogelen met bakstenen. Dat was voor de ME reden om in te grijpen.

In reactie op de uitzetting van Kaya kondigde de Turkse premier Binali Yildirim zondagochtend „zware tegenmaatregelen” aan tegen Nederland. Volgens de Turkse premier is de diplomatieke onschendbaarheid van Kaya geschonden. Yildirim riep de Turkse Nederlanders ook op kalm te blijven en zich waardig te gedragen.

Premier Mark Rutte zei zondagochtend in WNL Op Zondag dat de Nederlandse regering voortdurend heeft geprobeerd de gemoederen in de diplomatieke aanvaring met Turkije tot bedaren te brengen. Hij zei ook dat Nederland „een trots land” is dat het niet over zijn kant kon laten gaan dat minister Kaya haar ongewenste bezoek aan Rotterdam toch doorzette. Rutte noemde de botsing met Turkije „ongekend”.