Terwijl het aantal nieuwe HIV-besmettingen in vele landen een hoogtepunt bereikt, moet wat betreft het probleem van aids-wezen en kwetsbare kinderen het ergste nog komen. Vier op de vijf aids-wezen leven in Afrika ten zuiden van de Sahara. Alleen al in Afrika verwacht Concord dat het aantal kinderen die beide ouders aan aids verliezen tegen 2010 zo’n 7,8 miljoen zal bedragen. Daarmee is HIV/aids volgens de koepelorganisatie de grootste bedreiging voor de ontwikkeling in de ACP-landen, een groep landen uit Afrika, het Caraïbisch gebied en de Stille Oceaan die een associatieverdrag hebben met de Europese Unie.

Tijdens de 29e jaarlijkse bijeenkomst van de ACP-EU-Ministerraad afgelopen weekend in Gaberone, Botswana, noemden ontwikkelingsorganisaties kinderen de kwetsbaarste groep voor aids. Volgens de organisatie is er weinig besef van de omvang van de problemen van wezen en andere kinderen, omdat de kinderen geen duidelijke stem en geen politieke invloed hebben. „Als ACP-landen de pikzwarte economische toekomstscenario’s ten gevolge van de ziekte willen vermijden, is het essentieel dat er nu wordt geïnvesteerd in de toekomst van aids-wezen en kwetsbare kinderen”, zei Concord.

De EU en de ACP-landen tekenden eerder al een aantal overeenkomsten om HIV/aids te bestrijden. Het gaat bijvoorbeeld om de millenniumdoelstellingen die in 2000 werden ondertekend en die tegen 2015 de wereldarmoede willen halveren en onderwijs en gezondheidszorg gevoelig verbeteren. Maar in februari vaardigde een gemeenschappelijke parlementaire raad van ACP-landen en de EU een resolutie uit die stelde dat de drie millenniumdoelstellingen die te maken hebben met het terugdringen van de kindersterfte, de verbetering van de zorg voor moeders en de strijd tegen HIV en aids diegene zijn die „het minst waarschijnlijk” zijn om werkelijk gerealiseerd te worden tegen 2015.

De aanpak van aids en HIV is ’s werelds grootste uitdaging op medisch gebied, zo schreef de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vandaag in haar jaarlijkse rapport over de gezondheidssituatie in de wereld. Was aids 25 jaar geleden nog onbekend, nu is het de belangrijkste doodsoorzaak van volwassenen.

In de ontwikkelingslanden moeten kleine klinieken worden geopend voor de behandeling van met HIV besmette mensen, vindt de WHO. WHO-directeur Lee Jong Wook sprak van een unieke gelegenheid en een historische kans om een internationaal netwerk van gezondheidszorg op te bouwen die tegemoetkomt aan de behoeften van zowel vandaag als morgen. Kleinschalige programma’s tegen aids in arme landen vormen een ideale bestemming voor de 17,3 miljard euro die donoren ter beschikking hebben gesteld van de WHO, het Wereldwijde Fonds ter Bestrijding van Aids, Tuberculose en Malaria en andere organisaties die zijn opgezet door de Wereldbank en de Amerikaanse regering, aldus Lee.