Dat staat in de ontwerpconclusies van de EU-top die donderdag in Brussel wordt gehouden. Daarnaast is het zaak de Libische kustwacht verder te versterken via de maritieme EU-missie Sophia. Dat moet verder verlies van levens op de Middellandse Zee voorkomen.

De leiders verwelkomen in de verklaring de afspraken die met vijf Afrikaanse landen zijn gemaakt over migratie. In zogenoemde compacts met Mali, Ethiopië, Nigeria, Niger, en Senegal is afgesproken dat ze meer financiële steun krijgen als ze migranten weten tegen te houden. Gezien de vooruitgang moet uitbreiding naar andere landen worden overwogen, staat in de tekst.

De eerste resultaten zijn bemoedigend, liet EU-buitenlandchef Federica Mogherini woensdag weten. Ongeveer 2700 migranten uit de vijf landen zijn vanuit de EU teruggestuurd naar hun land van herkomst. Het aantal mensen dat vanuit Niger noordwaarts door de woestijn naar de kust trekt is volgens de Italiaanse gedaald van 70.000 in mei tot 1500 in november.

Mogherini maakte verder bekend dat vanuit EU-fonds voor Afrika van 2,5 miljard euro inmiddels 64 projecten met een totale waarde van 1 miljard euro zijn goedgekeurd. Die moeten de grondoorzaken voor migratie wegnemen, bijvoorbeeld door te zorgen voor werk en onderwijs.

Dit jaar zijn bijna 173.000 migranten naar Italië overgestoken, vooral vanuit Libië. Dat is 20 procent meer dan vorig jaar. Duizenden mensen zijn verdronken.