Duterte vertelde tijdens een toespraak dat hij door Davao reed „op zoek naar confrontatie, zodat ik kon doden”. De president is een fanatiek bestrijder van drugscriminaliteit. Sinds hij eind juni het hoogste ambt aanvaardde, zouden in het hele land al 5000 criminelen zijn gedood.

Vanaf het moment dat hij president is en zijn verkiezingsbelofte over het verdrijven van criminelen keihard uitvoert, mag hij rekenen op wereldwijde kritiek. Onder meer de Verenigde Naties en de Verenigde Staten keerden zich tegen hem. Maar Duterte reageerde met hoon tegen de Amerikaanse president Obama.

In oktober vergeleek Duterte zichzelf met Adolf Hitler. Hij zei met liefde te willen afrekenen met drie miljoen drugsverslaafden in de Filipijnen.