Abasjidze gaf zondag opdracht tot het opblazen van bruggen en het opbreken van spoorlijnen tussen Adzjarië en de rest van Georgië om een militaire invasie van het centrale Georgische leger, die volgens hem op handen is, te bemoeilijken. Maar de Georgische regering verklaarde dat de Adzjarische leider zichzelf met die zet juist in de vingers snijdt omdat nu ook de aanvoerlijnen van voedsel en olie naar de regio zijn afgesloten.

‘De regio is nu zo goed als gesoleerd en er dreigt echt een humanitaire ramp’, verklaarde het Georgische ministerie van buitenlandse zaken. Het ministerie voegde eraan toe dat Abasjidze de regio heeft geconfisqueerd en noemde het blokkeren van de toegangswegen naar Adzjarië een poging om een oorlog uit te lokken.

Het Russische televisiestation NTV berichtte maandag dat de voedselprijzen op markten in Adzjarië zijn verdubbeld, maar dat dat komt doordat kooplui hopen te profiteren van de door het dreigende conflict opgekomen hamsterwoede onder de Adzjariërs. Medewerkers uit de haven van Batoemi, de hoofdstad van Adzjarië aan de Zwarte Zee, zeiden dat er voor de komende dagen nog genoeg vracht is om te verwerken.

De centrale regering in Tbilisi blijft ontkennen dat zij van plan is Abasjidze met geweld te verdrijven, maar houdt wel vol dat de autoritaire leider van Adzjarië moet vertrekken. Abasjidze heeft de Georgische regering ervan beschuldigd met de dit weekeinde gehouden militaire manoeuvres geoefend te hebben voor een invasie in Adzjarië. Het Georgische ministerie van defensie verklaarde echter dat alle troepen na de oefening weer zijn teruggekeerd naar hun bases.

Het hoofd van de Raad van Europa, Walter Schwimmer, noemde het opblazen van de bruggen schokkend en riep beide zijden op de escalatie van hun conflict te stoppen. ‘Dis is geen tijd om bruggen op te blazen, het is een tijd om bruggen te bouwen’, aldus Schwimmer.

De Georgische president Michail Saakasjvili heeft bij het aanvaarden van zijn ambtstermijn in januari gezworen dat hij Adzjarië weer onder controle van Tbilisi zou brengen. Abasjidze regeert de deelrepubliek als zijn persoonlijk bezit, hij weigert belasting af te dragen aan de centrale regering en houdt er eigen troepen op na.