De Palestijnen moeten van de VN-chef bovendien harder optreden tegen het geweld door militanten om zo bredere vredesinitiatieven een kans te geven, blijkt uit een schrijven van Annan van vrijdag.

In ongewoon harde bewoordingen veroordeelt Annan het optreden van Arafat inzake de Palestijnse verplichtingen opgenomen in de zogenoemde routekaart, een vredesinitiatief van de Verenigde Naties, Verenigde Staten, EU en Rusland. De Palestijnse leider zou onder meer onvoldoende doen aan veiligheidshervormingen en onderneemt te weinig tegen zelfmoordaanslagen op Israëlische doelen.

„U bent zich ervan bewust dat de Palestijnse kant ook verplichtingen heeft waaraan nog niet is voldaan”, aldus Annan. „Besluitvaardige actie van uw kant zou de internationale gemeenschap helpen verzekeren dat terugtrekking uit Gaza onderdeel is van invoering van de routekaart, en geen alternatief daarvoor.”

Annans brief is een antwoord op Arafats schriftelijke klacht van 15 april over de eenzijdige plannen van Israël en Amerika’s steun daarvoor.

Het Israëlische leger heeft vrijdag zijn excuses aangeboden omdat het vorige week bij een inval op de Westoever een onschuldige omstander heeft doodgeschoten.

Het slachtoffer was de 28-jarige Yasser Abu Leimun, een universitair docent uit het Palestijnse dorp Talouza. Het Israëlische leger viel het dorp vorige week binnen om leden van de extremistische Hamas-beweging te arresteren. Daarbij brak een vuurgevecht uit, waarbij Abu Leimun, die nietsvermoedend op weg was naar zijn olijfgaard, werd getroffen door een Israëlische kogel. Het leger liet weten te hebben vastgesteld dat Abu Leimun een onschuldige burger was die niet betrokken was bij terroristische activiteiten.