De verdachten zouden jihadisten voor de strijd in Syrië hebben gerekruteerd en overtochten hebben georganiseerd. Verder zouden zij IS met geld hebben geholpen. Minister van Justitie Heiko Maas noemde de arrestaties een „belangrijke klap voor de extremistische kringen” in Duitsland.

Een van de invallen was in de Nedersaksische stad Hildesheim. Die staat bekend als een bolwerk voor salafisten, ultraconservatieve moslims. In de zomer deed de politie daar nog een grote inval bij een moskee.

De vijf gearresteerden worden verdacht van het rekruteren en overbrengen van jonge moslims naar IS-gebieden. In een verklaring van het Duitse OM staat dat zij zeker één jonge man en zijn familie naar IS in Syrië hebben gebracht.

De 32-jarige Iraakse verdachte Ahmad Abdulaziz Abdullah A. beter bekend als Abu Walaa, wordt gezien als de leider van de groep. Hij steunde publiekelijk IS en was een spreker bij verschillende bijeenkomsten van extremisten. Hij zou ook diegene zijn geweest die akkoord gaf voor het vertrek van nieuwe rekruten richting Syrië.